「我家狗最近怪怪的，半夜會站在牆角發呆，叫牠名字也不理人。」很多高齡犬飼主都有類似的觀察，但多數人的第一反應是：「老了嘛，正常的。」
但這可能不是「正常老化」，而是犬認知障礙症候群（Canine Cognitive Dysfunction, CCD）——一種類似人類阿茲海默症的神經退化疾病。研究顯示，10歲以上的狗狗有超過50%有至少一種CCD症狀，15歲以上超過80%。
什麼是CCD？
CCD是狗狗大腦的老化相關退化，病理特徵和人類阿茲海默症非常相似：大腦皮質萎縮、β-澱粉樣蛋白斑沉積、神經纖維糾結。這些變化導致認知功能逐漸下降，包括記憶、學習、定向感和社交行為。
CCD是漸進性的，目前無法治癒，但早期發現可以用藥物（如司來吉蘭）、營養補充（如中鏈甘油三酯MCT）和環境調整顯著減緩惡化速度，維持生活品質。
5個最容易被忽略的早期訊號
訊號1：半夜站在牆角或門後發呆
這是CCD最典型的早期症狀之一。狗狗半夜醒來，走到牆角或門後，然後就站在那裡發呆，有時會持續10-30分鐘。飼主常以為狗狗「在看什麼」，但實際上狗狗可能是迷失了方向，忘記自己為什麼在這裡。
關鍵特徵：如果叫牠名字，狗狗可能需要好幾秒才回過頭來，或者根本沒反應。
訊號2：忘記已經學會的定點如廁
一輩子都在戶外或尿墊上如廁的狗狗，突然開始在家裡隨地大小便——而且不是因為生病。這是CCD的常見症狀，因為狗狗忘記了「應該在哪裡上廁所」的記憶。
關鍵特徵：狗狗看起來不是「故意」的，而是如廁後似乎很驚訝，或者完全沒意識到自己做了什麼。
訊號3：對熟悉的人或寵物變得冷漠或恐懼
本來熱情迎接主人的狗狗，突然變得對主人回家沒反應，或者看到主人會嚇一跳、躲起來。這可能是因為狗狗的面孔識別能力下降，一時認不出來人。
關鍵特徵：有時候狗狗認得出你，有時候認不出——這種波動性是CCD的特點，不同於聽力或視力下降（後者是持續性的）。
訊號4：睡眠週期顛倒
白天一直睡，晚上反而活躍，走來走去、發出聲音。這是因為CCD影響了大腦的「生理時鐘」（視交叉上核），導致睡眠-覺醒週期紊亂。
關鍵特徵：不是單純的「晚上睡不著」，而是整個晝夜節律翻轉，白天睡得叫不醒，晚上精神得很。
訊號5：重複性行為
狗狗開始出現重複的、沒有目的的行為：來回踱步、舔同一個地方、繞圈子、反覆抓門。這些行為類似人類失智症的「徘徊」行為。
關鍵特徵：行為是機械性的、重複的，打斷後很快又開始，而且狗狗看起來不是在「玩」。
📋 家庭評估量表（簡易版）
如果你的狗狗超過8歲，出現以下任何2項，建議就醫評估：
□ 半夜站在牆角發呆或吠叫
□ 在家裡隨地大小便（已排除醫療原因）
□ 對熟悉的人反應變慢或認不出來
□ 白天嗜睡、晚上活躍
□ 重複踱步、繞圈或舔同一個地方
□ 找不到門或卡在家具後面
□ 對本來喜歡的事物失去興趣
□ 學習新事物變得困難
就醫時醫生會做什麼？
CCD的診斷是「排除性診斷」——醫生會先排除其他可能導致類似症狀的疾病：
- 血液檢查：排除甲狀腺機能異常、肝腎疾病、糖尿病等
- 尿液檢查：排除泌尿道感染（可能導致隨地大小便）
- 血壓：高血壓可能導致認知問題
- 影像學：必要時做MRI，觀察大腦萎縮程度
- 認知評估：獸醫師可能使用標準化的問卷（如CADES量表）評估嚴重程度
確診後可以做什麼？
- 藥物：司來吉蘭（Selegiline）是目前唯一獲准用於犬CCD的藥物，可以改善部分症狀。
- 營養補充：中鏈甘油三酯（MCT oil）可以為大腦提供替代能源（酮體），多項研究顯示可以改善認知功能。
- 環境調整：保持規律作息、增加白天活動和光照、夜間留小夜燈、在固定位置放置食物水和床。
- 認知刺激：益智玩具、新的散步路線、簡單的訓練遊戲，可以刺激大腦活動。
- 舒適管理：防滑地板（關節炎+認知障礙的狗狗容易滑倒）、容易進出的床、夜間尿布墊。
⚠️ 不要歸因於「老了」
最大的誤區就是把CCD的症狀歸因於「老了正常」。雖然CCD目前無法治癒，但早期干預可以顯著減緩惡化，讓狗狗和飼主都有更好的生活品質。如果你的高齡狗狗出現上述症狀，請帶去給獸醫師評估——不是「老了就該這樣」。
高齡狗狗的認知健康需要我們主動關注。下期專欄，我們將介紹「貓咪的認知障礙」——牠們的症狀和狗狗很不一樣，更容易被忽略。
